В первую очередь Роуз выстраивает теоретическое поле, на котором строится её анализ. Первым ориентиром становится Стюарт Холл, чья теория репрезентации показывает, что идеология воздействует через систему образов, ритуалов и аффектов. Холл объясняет, что визуальность не является нейтральной формой — она управляет тем, как общество воспринимает себя и других. Изображения, в этом смысле, не отражают, а организуют социальный опыт.
Другим важным звеном этого поля становится Линда Нид, вводящая понятие дискурса как особого языка, действующего внутри социальных институтов. В её понимании дискурс создаёт собственные правила, участников и границы высказывания. Он формирует роли — художника, зрителя, критика, — и определяет, кто имеет право говорить и быть услышанным. Через это уточнение становится видно, что искусство — это не совокупность отдельных произведений, а система коммуникации, включающая механизмы власти, авторства и интерпретации.
Особое значение в контексте книги Роуз имеет и работа Лоры Мульви, анализирующей визуальную культуру с позиции гендерной теории. Её концепция «мужского взгляда» показывает, что сама структура видения организована социально: женщина оказывается объектом, мужчина — носителем взгляда. Этот пример демонстрирует, как визуальное воспроизводит и закрепляет иерархии, создавая устойчивые модели восприятия.